咽炎分为急性咽炎和慢性咽炎两种类型。急性咽炎起病比较急，可继发于急性鼻炎之后，初起可以感觉咽部干燥、灼热，随之出现咽痛，空咽比进食时咽痛更为明显，疼痛可以放射至耳部和颈部，严重的时候转头都有困难。全身症状一般较轻，但由于年龄、免疫力、病毒、细菌毒力不同而程度不一，可以有发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛的症状。慢性咽炎一般症状比较轻，无明显的全身症状，主要是咽部的各种不适，比如说异物感、咽部发胀、咽部干燥、咽部痒感、堵塞感与轻微的疼痛和刺激性的咳嗽等等。由于后壁常有较粘稠的分泌物刺激，也常常在晨起时出现较为频繁的刺激性咳嗽，严重的时候可以引起干呕，咳嗽的时候可以有少量藕粉样分泌物咳出。萎缩性咽炎患者自觉咽干明显，有时候可以咳出带腥臭味的干燥的痰块，可以反复发作。