流行性脑脊髓膜炎简称为流脑，是由脑膜炎引起的急性化脓性脑膜炎。人感染脑膜炎双球菌为流行性脑脊髓膜炎发病原因。其主要临床表现为剧烈头痛、突发高热、皮肤黏膜瘀点、频繁呕吐、瘀斑及脑膜刺激征，严重者可有败血症休克和脑实质损害，常可危及生命。部分病人暴发起病，可迅速致死。该菌自鼻咽部侵入，进入血循环致人体发病，细菌侵犯脑膜，进入脑脊液，释放内毒素等引起脑膜和脊髓膜化脓性炎症及颅内压升高，因此在休克早期便出现弥散性血管内凝血，最终造成多器官功能衰竭。