胎盘低置37周以后或临产时最危险。妊娠晚期子宫下段逐渐伸展，牵拉宫颈内口，宫颈管缩短；临产后规律宫缩使宫颈消失成为软产道的一部分。宫颈口扩张，附着在子宫下段和宫颈内口的胎盘前置部分不能相应伸展，而与其附着处分离，血窦破裂出血。低置胎盘出血常无明显诱因，初次出血量一般不多，剥离处血液凝固以后，出血停止。也有初次即发生致命性大出血而导致休克的。由于子宫下段不断伸展，低置胎盘出血常反复发生，出血量也越来越多。