血清总胆红素总量是反映肝脏功能状况的一个重要指标，其变化可分为直接胆红素和间接胆红素两种，根据其代谢异常可大致分为肝细胞性黄疸、梗阻性黄疸、溶血性黄疸，其主要临床表现为周围皮肤及巩膜出现黄染，并可伴有皮肤瘙痒、尿黄等一系列症状。就疾病而言，可见病毒性肝炎、药物或中毒性肝炎、急性酒精性肝炎、肝外胆管堵塞如胆石症、胆管癌、胰头癌、壶腹周围癌等，以及溶血性疾病引起的黄疸等。以上简述胆红素的检查及临床常见疾病的分类，下面讲一下胆红素的相关代谢过程，可以更深入地了解胆红素升高情况;胆红素是血液循环中老化红细胞在肝、脾等部位分解和破坏的产物，胆红素在相关酶作用于肝脏的部位合成结合胆红素(直接胆红素)，结合胆红素再经胆道排泄，随胆汁进入肠道，在肠道细菌的一系列作用下，合成结合胆红素，其中大部分随粪便排出，约20%的胆红素被肠道吸收，再通过结合胆红素的途径重新转化为结合胆红素。形成所谓的肝肠循环。如果红细胞受到过度破坏，肝细胞转运缺陷，相关转运酶缺失，胆道阻塞等，都可能引起胆红素的改变，但要注意，胆红素升高并不一定是个问题